Jak zawsze niebanalna funkcje maja tatuaże przestępcze. Po rysunku zrobionym w wiezieniu można wiedzieć kto jakie miejsce zajmuje w hierarchii i kim jest. Jednak nadal panuje stereotyp, ze człowiek wytatuowany ma cos wspólnego z kryminałem. Skutecznie walczą z nim programy telewizyjne typu „Studio tatuażu”, czy same gwiazdy telewizyjne. Tatuaż staje się sposobem na ozdobę własnego ciała, a w końcu na wyrażanie siebie. Zazwyczaj najważniejsze są względy estetyczne ozdabiania ciała, często również tatuaż może ukryć, lub odwrócić uwagę od jakiejś blizny na naszym ciele i finalnie tatuaż ma cos wyrażać i oznaczać dla danej osoby.